L'industrie minière est une des rares industries actives dans toutes les parties de la province – de Red Lake à Perth et d'Attawapiskat à Windsor. Toute la province bénéficie de la contribution sociale et économique de l'industrie minière.

Aujourd'hui, l'industrie minière est une industrie de haute technologie, moderne, sûre, respectueuse de l'environnement.

En Ontario, le secteur minier emploie plus de 16 500 personnes directement. De plus, les secteurs ontariens de production des minéraux et de fabrication des métaux emploient 180 000 personnes et on estime que 14 000 emplois du secteur de l'approvisionnement et des services sont supportés par l'activité minière ontarienne.

Ce sont les emplois parmi les mieux payés de tous les secteurs économiques de l'Ontario. Dans les mines, le salaire moyen et l'ensemble des avantages sociaux représentent plus de 95 000 $ par année.

Plus de 85 % de la main-d'oeuvre minière utilise une technologie de pointe – des matériaux, des télécommunications et des composants électroniques avancés.

En pourcentage du total des employés, l'industrie minière compte 50 % plus de gens ayant un doctorat que le secteur manufacturier ontarien.

La cote de sécurité de l'industrie minière en Ontario est parmi les meilleures au monde.

Ce dossier de sécurité a connu une amélioration de 90 % au cours des deux dernières décennies.

Pour 2004, le secteur a connu un taux d'accidents ayant entraîné des arrêts de travail de 1,1 pour 100 travailleurs.

Pour les premiers six mois de 2005, ce taux s'est abaissé à 0,8.

En 2004, la valeur de la production minérale de l'Ontario a atteint le montant énorme de 7,2 milliards $. Les minéraux métalliques dont le nickel, le cuivre, l'or, le zinc, le platine et le palladium représentaient 4,8 milliards $ du total. Les minéraux non métalliques comme le ciment, la pierre, le sable et le gravier, le gypse et le sel en représentaient 2,4 milliards $.

Surtout exploité à Sudbury, le nickel est le minéral dont la production est la plus importante en Ontario, soit 2,1 milliards $ en 2004. L'or a pris le deuxième rang avec 1,2 milliard $, le cuivre vient ensuite avec 660 millions $. Les métaux du groupe du platine étaient au quatrième rang avec 415 millions $.

Le Canada est le troisième plus grand producteur de nickel au monde avec 15,7 % de la production mondiale en 2001. Nous sommes le troisième plus grand producteur de zinc, le cinquième producteur de plomb et le sixième pour le cuivre.

La capitalisation boursière des sociétés minières inscrites à la Bourse de Toronto et la Venture Exchange est de 139 milliards $.

À la Bourse de Toronto (TSX), les sociétés minières représentent 15 % des sociétés inscrites, 30 % du volume des opérations et 17 % de la valeur des transactions.

Les sociétés minières ont obtenu plus de 4 milliards $ par appel public à l'épargne à la Bourse de Toronto en 2003.

L'industrie minière fournit la pierre angulaire et les blocs de construction de notre société moderne.

Les matières produites par l'industrie minière améliorent notre qualité de vie et notre environnement et nous rendent plus éconergétiques.

Les avancées faites dans tant de domaines, des automobiles solaires aux maisons efficaces au plan énergétique, ont leur origine dans l'industrie minière.

Par exemple, on utilise du carbonate de calcium de grande qualité comme produit de remplissage dans les plastiques, les peintures et le papier, entre autres produits.

L'utilisation du carbonate de calcium dans ces produits de consommation et industriels réduit la quantité de pâtes pétrochimiques nécessaires à la fabrication des plastiques et des peintures et le nombre d'arbres nécessaires pour produire du papier.

Cela réduit aussi la quantité d'énergie requise pour fabriquer ces produits.

Parmi les autres minéraux industriels extraits en Ontario, il y a le gypse, le talc, la silice et la vermiculite.

On trouve en Ontario la plus grande mine à ciel ouvert de palladium/platine au monde. Ses produits sont utilisés dans les convertisseurs catalytiques qui réduisent la pollution et les émissions des moteurs à combustion utilisés dans les différents moyens de transport.

Le nickel est l'ingrédient clé d'un alliage qui rend l'acier inoxydable. À son tour, l'acier inoxydable est un matériau important dans la prévention de la pollution, dans l'équipement médical et dentaire.

On sait qu'une grande quantité de nickel est utilisée pour construire les épurateurs de cheminée, les cuisines professionnelles des industries alimentaires et les salles d'opération des hôpitaux. Votre évier de cuisine ne serait pas aussi reluisant sans le nickel qu'il contient .

On a d'abord découvert le nickel dans la région de Sudbury en 1856 et on a commencé à l'extraire en 1886.

Le bassin de Sudbury s'est formé il y a 1,8 milliard d'années lorsqu'une météorite s'est écrasée sur la Terre, faisant craquer son bouclier et permettant au magma riche en minéraux de monter et former des poches pour refroidir éventuellement.

Depuis les débuts de l'exploitation minière dans la région il y a plus de 100 ans, le bassin de Sudbury a donné plus de 20 milliards de livres de nickel raffiné et environ le même volume de cuivre raffiné, en plus d'une variété d'autres minéraux.

Le Canada a produit 148 tonnes d'or en 2002, ce qui nous place au huitième rang des pays producteurs d'or.

Les compagnies aurifères canadiennes comme Barrick, Placer Dome et Kinross exploitent des mines dans le monde entier.

La plus grande mine d'or au Canada, la mine Red Lake de Goldcorp dans le nord-ouest de l'Ontario, a produit 16,5 tonnes d'or en 2003.

En 2002, la production aurifère mondiale a été de 2587 tonnes.